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El Derecho al Agua y al Saneamiento
CENTRO DEL DERECHO A LA VIVIENDA CONTRA LOS DESALOJOS
PROGRAMA DE DERECHO AL AGUA
Antecedentes
Más de un billón de personas alrededor del mundo no tiene acceso al suministro de agua potable para el consumo o para satisfacer las necesidades domésticas. El agua contaminada constituye la causa del mayor número de muertes cada año en los países en vías de desarrollo. Los niños sufren enfermedades que pueden ser evitadas, tales como la diarrea y la desintería. La degradación del ambiente y el crecimiento de las poblaciones amenazan la disponibilidad del agua para otros propósitos críticos tales como la producción de alimentos, y el desarrollo de una vida adecuada.
Los más afectados son siempre las personas de escasos recursos. Inclusive en países donde abunda el agua y los recursos financieros, muchos individuos no cuentan con agua suficiente para beber y cubrir sus necesidades básicas. Frecuentemente las zonas urbanas alejadas de las grandes ciudades, y las áreas rurales son postergadas en cuanto al desarrollo de nueva infraestructura y mantenimiento. Pagan precios exorbitantes o utilizan agua contaminada de los ríos o aljibes. Las mujeres y los niños se enfrentan a la ardua tarea de recolectar agua y cargarla desde grandes distancias. El acceso de las poblaciones indígenas, de los grupos nómades, y de los pequeños granjeros a las fuentes tradicionales de agua se ve amenazado por la contaminación y por el despojo de dichas fuentes de agua por parte de los grupos poderosos.
Las políticas públicas y las leyes de muchos países no proveen suficiente protección para los grupos en situación de vulnerabilidad. En muchos casos, la normativa ni siquiera se aplica. Los servicios de agua pueden ser desconectados sin previo aviso y sin suministro alternativo, pese a graves consecuencias para la salud y la vida que esto trae aparejado. Asimismo no es inusual que los precios del agua sean aumentados arbitrariamente aún en situaciones en las que el gasto en provisión de agua insuma la mayoría del presupuesto de un individuo o una familia. No existen suficientes órganos de control para asegurar la implementación equitativa de las políticas de agua y/o para proveer reparaciones a las violaciones.
La comunidad internacional ha reconocido el derecho humano al agua y al saneamiento en un sinnúmero de tratados internacionales, declaraciones y otros documentos. Aún más, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas adoptó en Noviembre del 2002, una Observación General sobre el Derecho al Agua donde estableció los estándares internacionales y las obligaciones que tienen los Estados con relación a ese derecho.
El Programa del Derecho al Agua de COHRE
El Programa del Derecho al Agua de COHRE fue establecido en Enero del 2002. El Programa desarrolla sus objetivos a través de las siguientes actividades:
- Investigación y Publicaciones para asistir a los encargados de diseñar las políticas públicas y de implementarlas a que integren el derecho al agua en sus actividades a nivel internacional y nacional. Entre las publicaciones claves para ello se encuentra "Sources 8: Legal Resources for the Right to Water” (El Derecho al Agua: Bases Legales) que contiene una extensa y detallada recopilación sobre los estándares y la jurisprudencia internacional y nacional sobre el derecho al agua. Una versión parcial de la misma en español se puede descargar abajo (caja de documentos "Bases Legales"). El contenido de esta publicación está actualmente siendo revisada y ampliada. Esperamos contar con una nueva versión en inglés para fines de 2008 y una versión ampliada en español para principios de 2009. Si tiene comentarios respecto del contenido de esta publicación o material que considere que puede ser incorporado a ella le rogamos nos lo haga saber a carolina@cohre.org, fernanda@cohre.org, ashfaq@cohre.org y/o thorsten@cohre.org.
- Talleres de capacitación para aquellas personas encargadas del diseño y la implementación de políticas públicas, y para la sociedad civil, incluyendo organizaciones no gubernamentales que trabajan a nivel nacional e internacional.
- Trabajo comunitario para empoderar a comunidades de escasos recursos o desfavorecidas para que exijan el derecho al agua y puedan desarrollar mejores acciones de cabildeo y utilizar los mecanismos institucionales a su alcance, y proveerlos de la asistencia legal necesaria.
- Promoción del derecho a través de presentaciones en encuentros y congresos internacionales y nacionales, para concientizar a los encargados de diseñar e implementar las políticas públicas de agua y saneamiento sobre el valor agregado del derecho humano al agua y contribuir a sortear los desafíos que plantea su implementación.
- Cabildeo para obtener estándares internacionales sobre el derecho al agua. El Programa ha provisto asistencia legal para promover estándares en este área, tales como la Observación General Nº15. COHRE está comprometido activamente en los principales órganos internacionales vinculados con la temática, y participa de los esfuerzos para lograr una coalición que promueve la adopción de un tratado de derecho internacional sobre el derecho al agua.
- Monitorear las violaciones del derecho al agua y construir un marco institucional para detectar y responder a las violaciones.
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Manual sobre el derecho al agua y al saneamiento
Existe un creciente interés en torno a la contribución que aporta el campo de los derechos humanos a los esfuerzos para extender el acceso al agua y al saneamiento para todos. Sin embargo hay poca información disponible sobre el modo en que ello se materializa en la práctica. El Manual sobre el Derecho al Agua y al Saneamiento esta diseñado para auxiliar a gestores de políticas públicas y profesionales en la implementación del derecho humano al agua y al saneamiento.
El Manual aborda cuestiones comunes a la mayoría de los derechos económicos sociales y culturales, tales como la manera de hacer operativos en los programas de gobierno los requerimientos derivados de los principios de no discriminación y atención a grupos vulnerables y marginalizados, de particìpación, de la cooperación internacional, y de asequibilidad.
El Manual fue elaborado por el Centro por el Derecho a la Vivienda contra los Desalojos (COHRE), la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), el Programa de Ciencia y Derechos Humanos (SHRP) y el Programa sobre Asentamientos Humanos de las Naciones Unidas (UN-HABITAT) .
Esta publicación esencial, escrita en lenguaje no jurídico, aborda la necesidad vital de clarificar la manera en que desde el el sector del agua y el saneamiento se pueden satisfacer los derechos humanos. En este Manual se demuestra que la implementación del derecho al agua y al saneamiento no se limita a su reconocimiento legal ni a la mera asignación de fondos. Por el contrario, proporciona las bases para la realización de reformas prácticas en diversas áreas vinculadas con el suministro de agua y servicios de saneamiento y la gestión de recursos de agua, lo que puede colaborar con el sector de agua y saneamiento para que funcione de manera más favorable respecto de los grupos pobres, con mayor responsabilidad y teniendo en cuenta cuestiones de inclusión social.
El Manual será útil para la implementación práctica del derecho al agua y al saneamiento debido a las siguientes razones:
• Explica los componentes clave del derecho al agua y al saneamiento y sus implicancias para los gobiernos.
• Describe distintas medidas prácticas que pueden ser adoptadas por los gobiernos, especialmente por los gobiernos de países de bajos ingresos, de manera de lograr la realización del derecho al agua y al saneamiento lo más pronto posible.
• Brinda ejemplos ilustrativos de medidas y políticas que hayan resultado exitosas respecto de algunos componentes del derecho al agua y al saneamiento.
• Proporciona una lista de control mediante la cual los gobiernos pueden evaluar sus logros respecto del derecho al agua y al saneamiento.
• Describe los roles de los actores, especialmente de los individuos y las comunidades, que pueden contribuir a la realización del derecho al agua y al saneamiento
Las versiones en inglés (completa y resumen) y francés (completa y resumen) están disponibles en www.cohre.org/manualrtws
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| Manual sobre el Derecho al Agua y al Saneamiento |
Manual sobre el Derecho al Agua y al Saneamiento - Resumen Ejecutivo
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Manual sobre el Derecho al Agua y al Saneamiento - Version Completa
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| Saneamiento: un imperativo de derechos humanos |
Mientras que en los últimos tiempos ha habido cierto progreso en el reconocimiento e implementación del derecho al agua, no puede decirse lo mismo con respecto al saneamiento. En este sentido, y en el marco del presente Año Internacional del Saneamiento, tenemos la oportunidad de destacar la falta de atención a la problemática del saneamiento y de la higiene desde una perspectiva de los derechos humanos.
Al respecto, COHRE,UN-HABITAT, SDC y Water Aid han elaborado una publicación que se refiere a:- Los beneficios de tratar el saneamiento en términos de derechos humanos;
- Las bases legales del derecho al saneamiento;
- Las obligaciones de los Estados y los estándares de acuerdo a diferentes contextos; y
- Las acciones prioritarias que competen a los gobiernos y a otros actores relevantes.
Esta publicación apela al reconocimiento del saneamiento como un aspecto crucial del derecho a una vida adecuada. Sugiere, además, las principales estrategias y medidas que podrían adoptarse de manera prioritaria a fin de asegurar su acceso y asequibilidad. Se trata, en definitiva, de una herramienta de incidencia para promover mayor financiamiento para el saneamiento, mayor debate e investigación acerca de las barreras que impiden su implementación y posibles soluciones para superarlas. Desde ya, agradecemos el envío de sugerencias y comentarios sobre la presente publicación a la siguiente dirección de correo electrónico: fernanda@cohre.org.
Saneamiento: un imperativo de derechos humanos (folleto):
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Saneamiento: un imperativo de derechos humanos (version completa):
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Las versiones en inglés (completa y resumen) y francés (completa y resumen) están disponibles en: www.cohre.org/sanitation
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| Brasil: Informe sobre a realização do direito à água e ao saneamento |
Nas últimas décadas, o Brasil promoveu a expansão das conexões dos domicílios a redes de abastecimento de água e esgotamento sanitário e adaptou seu marco jurídico para cumprir as obrigações internacionais de direitos humanos. Contudo, os grupos vulneráveis e marginalizados, que são precisamente os que necessitam atenção especial nas políticas públicas, não foram beneficiados pelas melhoras no setor de água e saneamento. Apenas no âmbito urbano, estima-se que há aproximadamente 30 milhões de pessoas sem acesso ao abastecimento de água potável e 87 milhões sem esgotamento sanitário, sendo que a maioria desses indivíduos vive em assentamentos informais. Esta publicação explora as debilidades contidas no marco jurídico e de políticas públicas que impossibilitam que o País supere esse panorama lamentável.
Também esboça sugestões para ações prioritárias a ser adotadas pelos principais atores sociais, com base nas lições extraídas das experiências compiladas por todo o País, assim como nos estândares internacionais de direitos humanos relativos ao direito à água e ao saneamento. As ações prioritárias incluem:
- O estabelecimento de práticas e normas que permitam a disponibilização de serviços e instalações adequadas de água e saneamento em assentamentos informais;
- O desenvolvimento de programas de auxílio para assegurar a acessibilidade econômica dos serviços e instalações de água e saneamento;
- O uso de mecanismos participativos do Sistema de Gerenciamento de Recursos Hídricos para assegurar prioridade ao uso da água para consumo humano;
- A integração de políticas de irrigação com as de acesso ao solo para permitir a permanência de pequenos trabalhadores rurais em suas terras;
- O desenvolvimento de indicadores que considerem não apenas o acesso a redes de abastecimento de água e esgotamento sanitário, mas também qualidade da água, continuidade dos serviços e a acessibilidade econômica dos serviços e instalações.
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| Documentos claves de las Naciones Unidas |
Observación General Nro. 15 sobre el Derecho al Agua– Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas.
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Directrices para la realización del derecho al agua potable y al saneamiento - Subcomisión de Protección y Promocción de los Derechos Humanos (2005)
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Resolucón de la Subcomisión que adopta las Directrices (2006)
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Informe del Alto Comisionado de Derechos Humanos de las Naciones Unidas sobre el alcance y contenido de las obligaciones relacionadas con el acceso al agua potable y al saneamiento (2007)
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Informe final del Relator Especial para la promocción del derecho al agua y al saneamiento - Sumcomisión de Promoción y Protección de los Derechos Humanos (2004)
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| Bases Legales del Derecho al Agua y al Saneamiento |
El Derecho al Agua - Bases Legales
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| Legislación |
Estandardes Legales Nacionales - extractos de legislaciones nacionales seleccionadas, principalmente de América Latina, que reflejan elementos claves del derecho al agua.
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| Tratados Internacionales |
Estandardes Legales Internacionales - extractos de tratados y declaraciones internacionales que fundamentan el derecho al agua. Esto incluye tratados internacionales y regionales de derechos humanos, medio ambiente, derecho humanitario y derecho penal internacional.
download doc [en]
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| Trabajo comunitario - Promoción del derecho al agua |
Este documento da cuenta de más de tres anos de trabajo de un equipo de profesionales de COHRE y del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS) asesorando, entrenando y acompañando a un grupo de vecinos de escasos recursos de la Provincia de Buenos en el diseño e implementación de diversas acciones tendientes a lograr adecuado respeto de su derecho humano al agua. El documento pone de manifiesto los desafíos enfrentados, y las lecciones aprendidas a lo largo del proceso, esperando que pueda servir de inspiración y enseñanza para otros grupos organizados a la hora de efectuar sus reclamos por el derecho humano al agua.
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| Artículos y Publicaciones en español |
Khalfan - Implementando el derecho al agua en Centro América
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Otros sitios o publicaciones de interés
Observatorio del Derecho a la Salud, CIES, Perú - contiene opiniones y estudios que abordan la problemática del acceso al agua en el Perú desde distintas disciplinas así como una interesante y exhaustiva publicación “CONSTRUYENDO CIUDADANÍA EL DERECHO HUMANO AL AGUA” elaborada por el Observatorio del Derecho a la Salud del Consorcio de Investigación Económica y Social (CIES) de Peru.
Defensoría del Pueblo de Colombia - Contiene un interesante estudio sobre “El derecho humano al agua en la constitución, la jurisprudencia y los instrumentos internacionales”. Serie de estudios especiales DESC.
La Gota de la Vida - para descargar “La Gota de la vida: Hacia una gestión sustentable y democrática del agua”, que contiene “Introducción al Agua como Derecho Humano" realizado por Malcolm Langford y Ashfaq Khalfan.
Informe UN-HABITAT - Informe Agua y Asentamientos Humanos en América Latina y Caribe (2005).
Tribunal Latinoamericano del Agua - Un tribunal de opinión que denuncia violaciones al derecho al agua.
Ecofondo - Información sobre el referedum por el derecho al agua en Colombia.
Articulação do Semi-Árido, Brasil - Una articulación de organizaciones que desarrollan proyectos de convivencia con la región semi-árida de Brasil.
ASSEMAE, Brasil - página de la Asociación Nacional de Servicios Municipales de Saneamiento, con diversos artículos de interés
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